La molinie bleue est une graminée que tout forestier reconnaît sans forcément savoir ce qu'elle raconte. Elle forme des touffes denses, hautes de cinquante centimètres à plus d'un mètre, vertes en été et fauves en hiver, souvent en tapis continu sous des chênaies claires. Sa présence n'est jamais anodine.
Ce qu'elle indique sur la station
Elle signale un sol acide, pauvre, et surtout soumis à un régime hydrique contrasté : engorgé une partie de l'année, séchant en été. C'est cette alternance qui la favorise, et non l'humidité seule. Un tapis de molinie qui s'étend est donc souvent le signe d'une modification du fonctionnement hydraulique de la parcelle, par exemple après un drainage, une coupe rase ou un tassement qui a créé une semelle imperméable.
Pourquoi elle bloque la régénération
Trois mécanismes se cumulent. La concurrence pour l'eau et les éléments minéraux d'abord, la molinie développant un système racinaire dense dans l'horizon de surface. L'effet mécanique ensuite : les touffes couchées en hiver forment un matelas épais qui étouffe les jeunes semis et empêche la graine d'atteindre le sol minéral. La modification du microclimat enfin, ce matelas retenant l'humidité et favorisant les dégâts de gel et de pourriture sur les plants. Une régénération naturelle de chêne dans une molinaie dense n'aboutit pratiquement jamais sans intervention.
Comment faire avec
La supprimer durablement est illusoire : elle repart de souche et le drainage, qui la ferait reculer, dégraderait un milieu souvent protégé. La voie praticable est le travail localisé du sol au moment de l'installation, pour mettre le semis en contact avec l'horizon minéral, suivi de dégagements réguliers pendant les premières années. Planter des sujets déjà développés plutôt que semer améliore nettement les chances. Il faut aussi renoncer aux coupes rases sur ces stations, l'ouverture brutale déclenchant précisément l'expansion de la molinie. La conduite du renouvellement est décrite dans la régénération d'une chênaie, et le fonctionnement hydrique dans forêt et gestion de l'eau.
