Le papillon mangeur de bois est une désignation commune qui recouvre plusieurs espèces de lépidoptères dont les chenilles se nourrissent du bois des arbres vivants ou morts. Parmi les plus connus, le Cossus gâte-bois (Cossus cossus) est l'une des espèces les plus dommageables pour les arbres forestiers et d'ornement. Ses larves creusent de larges galeries dans le bois vivant des saules, des peupliers, des ormes et des chênes, affaiblissant structurellement les arbres et ouvrant la voie à des infections fongiques secondaires. Voir également eau et forêt.
Identification et cycle de vie des xylophages
Les insectes xylophages comprennent non seulement des lépidoptères mais aussi de nombreuses espèces de coléoptères (capricornes, buprestides, scolytes) dont les larves s'alimentent dans le bois. Le cycle de vie de ces insectes peut durer plusieurs années, les larves passant parfois 3 à 5 ans dans le bois avant de se transformer en adultes. Les dégâts visibles incluent des perforations dans l'écorce, des coulées de sève et de sciure, des galeries sous l'écorce et un affaiblissement progressif de l'arbre. La présence de pics sylvicoles qui sondent les troncs est souvent un indicateur indirect d'une infestation de xylophages.
Protection et gestion des arbres contre les xylophages
La protection des arbres contre les insectes xylophages repose principalement sur le maintien d'une bonne vigueur des peuplements par des pratiques sylvicoles adaptées. Les arbres affaiblis par la sécheresse, le compactage du sol ou les blessures mécaniques sont beaucoup plus vulnérables aux attaques. L'évacuation rapide des bois abattus et des rémanents de coupe limite la prolifération des espèces se développant dans le bois mort. Le CRPF Pays de la Loire met à disposition des fiches d'identification des principaux ravageurs forestiers et conseille les propriétaires sur les mesures préventives à adopter pour protéger leurs peuplements. Retrouvez également protéger sa peupleraie en Pays de la Loire.
